造血过程发生在骨髓中，其是由骨髓微环境中的复杂细胞和分子网络所支持的，近日，一篇发表在国际杂志Frontiers in Bioengineering and Biotechnology上题为“Bone Marrow Microenvironment-On-Chip for Culture of Functional Hematopoietic Stem Cells”的研究报告中，来自美国罗彻斯特大学等机构的科学家们通过研究开发了一种新型的微芯片样的设备，其或能可靠地模拟白血病扎根和扩散时机体骨髓中所发生的变化。
研究者Ben Frisch及其同事一直在构建所谓的模块化骨髓芯片来增强对白血病干细胞的研究调查，这种微型设备能再现整个人类骨髓微环境及其参与血液癌症发生的细胞和分子组分的复杂网络。目前有研究人员已经开发了其它类似的组织芯片系统，但它们缺乏研究者Frisch所开发的产品中的两种关键特征，一种是对于白血病发生非常重要的成骨细胞，另一种则是一种随时可用的平台。
研究者表示，这种设备或许并不是一次性制造，其能让该研究领域的其他科学家利用现有的微流体系统也采用类似的方法。通常情况下，当科学家们在实验室中研究白血病时，他们往往局限于人类或小鼠的机体细胞，并不能看到疾病发生的更大的画面。基于本文研究结果，研究人员希望能通过模拟骨髓生境来更好更深入地理解并发现潜在的治疗性靶点。
综上，本文研究结果表明，研究人员所开发的新型系统/设备能在体外维持功能性造血干细胞至少14天，其频率与原始骨髓中所发现的情况相似，该系统的模块化性质及其可及性将会加速科学家们对骨髓的深入理解。（生物谷Bioon.com）
